Il
existe différentes versions sur l'origine de son nom, qui
en
espagnol signifie "Massacres". Le prêtre Bartolomé
de las Casas fait référence dans ses chroniques à
un événement qui eut lieu en 1509 dans la Baie de
Guanimar : des aboriginaux de la région attaquèrent
et massacrèrent un groupe d'espagnols qui naviguaient dans
la région. En 1513, la crique de Guanimar adoptait le nom
de Matanzas et lorsqu'en 1693 la ville fut fondée, elle s'appelait
San Carlos y San Severino de Matanzas.
Ce coin du pays a connu un lent développement jusqu'à
la première moitié du 19e siècle. L'économie
de la région à cette époque commençait
à se développer avec la modernisation de l'industrie
du sucre et est devenue l'une des régions les plus productives
du pays. Avec le développement de l'industrie, les conditions
d'esclavage devenaient de plus en plus inhumaines. En 1843, Leopoldo
O'Donnell, Capitaine général de
l'île, disposé à donner des punitions exemplaires
pour mettre un terme aux demandes des esclaves, provoquait l'épisode
le plus sanglant de l'histoire coloniale : la répression
de La Escalera.
Pendant l'invasion menée par les patriotes cubains Máximo
Gómez et Antonio Maceo, Matanzas jouait un rôle important.
Sur son territoire, prenait place dans les premiers mois de 1896,
les batailles du Coliseo et du Calimete. Après ces premières
luttes, la colonne d'invasion, dans une tentative pour déjouer
les troupes espagnoles, fit semblant de retourner à Las Villas.
Cependant, ce n'était qu'une stratégie qui confirmait
l'avance des troupes cubaines dans la région occidentale
du pays.
Durant la période néocoloniale, Matanzas était
caractérisée par sa participation dans les luttes
des travailleurs et luttles étudiantes. Sous le régime
tyrannique de Batista, des actions justifiées s'imposaient.
Le 29 avril 1956, se produisait l'attaque de la garnison Goicuría.
Même si tous les attaquants succombèrent lors de cette
attaque, elle prouva que les habitants de la ville pouvaient être
rebelles contre le tyran.
En 1957, José Antonio Echeverría, patriote natif de
la ville de Cárdenas, dans la province de Matanzas et président
de la fédération des étudiants de l'université,
en plus d'être membre de la direction révolutionnaire,
prenait part à l'attaque du palais présidentiel et
la prise de contrôle de la station de radio Reloj. Après
s'être adressé au peuple cubain à la radio,
il prit part à une tuerie dans laquelle il perdit la vie.
Après le triomple de la révolution en 1961, prenait
place sur la côte sud-est de Matanzas
l'invasion mercenaire de la Baie des Cochons qui était vaincue
par le peuple en seulement soixante-douze heures.
en
espagnol signifie "Massacres". Le prêtre Bartolomé
de las Casas fait référence dans ses chroniques à
un événement qui eut lieu en 1509 dans la Baie de
Guanimar : des aboriginaux de la région attaquèrent
et massacrèrent un groupe d'espagnols qui naviguaient dans
la région. En 1513, la crique de Guanimar adoptait le nom
de Matanzas et lorsqu'en 1693 la ville fut fondée, elle s'appelait
San Carlos y San Severino de Matanzas.
de
l'île, disposé à donner des punitions exemplaires
pour mettre un terme aux demandes des esclaves, provoquait l'épisode
le plus sanglant de l'histoire coloniale : la répression
de La Escalera. 
